起伏の大きい山地が、地盤の沈降または海面の上昇によって、海面下に沈んで生じた海岸。一般に海岸まだ山地のせまった半島と、その間に挟まれたおぼれ谷とが直交し、鋸歯（きょし）状の海岸を形成する。（地学辞典より）地形が複雑で、湾の奥が深く狭くなるため、津波の被害が出やすい。
海面をマウスでドラッグして上下してみよう。海面が上昇すると海岸線が複雑になりリアス式海岸を形成する。